Epileptischen Anfall erkennen & Erste Hilfe leisten

Plötzlich wirkt die Person neben Ihnen abwesend, verliert das Gleichgewicht oder beginnt unkontrolliert zu zucken. Das kann sehr beunruhigend sein. In solchen Situationen gilt es, dennoch ruhig zu bleiben und die richtigen Maßnahmen einzuleiten.

Dieser Artikel gibt Ihnen verlässliche Informationen zum epileptischen Anfall, ordnet die Situation medizinisch ein und zeigt Schritt für Schritt, wie Sie richtig reagieren.

Das Wichtigste in Kürze

• Ein epileptischer Anfall ist eine vorübergehende Störung der Gehirnfunktion.
• Die meisten Anfälle enden von selbst und sind nicht lebensbedrohlich.
• Wichtig ist, die betroffene Person zu schützen und Ruhe zu bewahren.
• Dauert ein Anfall länger als fünf Minuten (Status epilepticus), ist sofort medizinische Hilfe erforderlich.

Was ist ein epileptischer Anfall?

Ein epileptischer Anfall entsteht, wenn es im Gehirn plötzlich zu einer unkoordinierten Aktivität der Nervenzellen kommt. Dadurch wird die normale Signalverarbeitung vorübergehend gestört. Wie sich ein solcher Anfall klinisch zeigt, hängt davon ab, welche Hirnareale betroffen sind – entsprechend vielfältig können die Symptome sein.

In den meisten Fällen dauert ein Anfall nur kurz. Häufig klingt er nach wenigen Sekunden oder innerhalb von ein bis zwei Minuten von selbst ab und die Situation beruhigt sich wieder. Dauert ein Anfall jedoch länger als fünf Minuten, spricht man von einem Status epilepticus. Dann ist rasche medizinische Hilfe wichtig, da das Gehirn über längere Zeit stark belastet wird.

Epileptischer Anfall oder Epilepsie – eine wichtige Unterscheidung

Für Sie ist wichtig zu wissen: Ein einzelner Epilepsie-Anfall bedeutet nicht automatisch, dass eine Erkrankung vorliegt. Von “Epilepsie” sprechen Ärztinnen und Ärzte erst, wenn eine dauerhafte Neigung zu epileptischen Anfällen besteht und sie wiederholt auftreten.

Davon abzugrenzen sind andere anfallsähnliche Ereignisse:

• Fieberkrämpfe bei Kindern, meist im Zusammenhang mit raschem Temperaturanstieg
• Synkopen, also kurze Ohnmachten durch eine vorübergehende Durchblutungsstörung des Gehirns
• psychogen bedingte Anfälle

Diese Zustände können ähnlich aussehen, haben jedoch andere Ursachen und erfordern eine differenzierte neurologische Abklärung.

Epileptischer Anfall: Symptome und Erscheinungsformen

Je nachdem, welche Bereiche des Gehirns betroffen sind, äußern sich epileptische Anfälle sehr unterschiedlich. Aus medizinischer Sicht wird dabei unter anderem zwischen fokalen und generalisierten Anfällen unterschieden:

• Tonisch-klonischer Anfall (generalisierter Anfall): Dabei handelt es sich um einen typischen Krampfanfall mit plötzlichem Bewusstseinsverlust, zunächst ausgeprägten Verkrampfungen und anschließend rhythmischen Zuckungen.
• Absencen (generalisierter Anfall): sehr kurze Anfälle mit plötzlicher Bewusstseinsstörung, bei denen Betroffene für Sekunden abwesend wirken
• Fokaler Anfall: Man spricht von einem fokalen Anfall, wenn die epileptische Entladung in einer begrenzten Region des Gehirns beginnt. Zuckungen, Missempfindungen, Schmatzen oder Bewusstseinsstörungen sind möglich.

Wichtig ist: Epileptische Anfälle sehen nicht immer dramatisch aus. Viele verlaufen mild und werden von Außenstehenden kaum bemerkt.

Ursachen und typische Auslöser eines epileptischen Anfalls

Nicht immer lässt sich die genaue Ursache eines epileptischen Anfalls eindeutig feststellen. Häufig spielen bestimmte Auslöser eine Rolle, zu denen unter anderem Schlafmangel, starker Stress, Alkohol oder Alkoholentzug, flackerndes Licht sowie Infektionen oder Fieber zählen.

Um mögliche Ursachen genauer einzugrenzen, kommen in der Neurologie weiterführende Untersuchungen zum Einsatz. Dazu gehören unter anderem ein EEG (Elektroenzephalogramm) sowie bildgebende Verfahren wie das MRT. Sie helfen dabei, funktionelle oder strukturelle Veränderungen im Gehirn zu erkennen und den Anfall medizinisch einzuordnen.

Erste Hilfe bei einem epileptischen Anfall

Für Sie steht bei der Ersten Hilfe vor allem im Vordergrund, mögliche Verletzungen zu vermeiden und der betroffenen Person Sicherheit zu geben. Dabei geht es nicht darum, aktiv einzugreifen, sondern die Situation aufmerksam zu begleiten und einfache, aber wirksame Maßnahmen umzusetzen.

Während des Anfalls

• Ruhe bewahren
• Umgebung sichern, gefährliche Gegenstände entfernen
• die Dauer des Anfalls beobachten

Nach dem Anfall

• die Person vorsichtig in die stabile Seitenlage bringen
• ruhig ansprechen und Zeit zur Orientierung geben
• in der Nähe bleiben, bis sich der oder die Betroffene erholt hat

Was Sie unbedingt vermeiden sollten

• keine Gegenstände in den Mund einführen
• die Person nicht festhalten oder die Krämpfe stoppen
• keine Flüssigkeiten oder Medikamente während der Bewusstlosigkeit geben
• keine Panik verbreiten

Wann ein Anfall ein medizinischer Notfall ist

Wenn Sie einen epileptischen Anfall miterleben, ist die Situation oft schwer einzuschätzen. Ein epileptischer Anfall erfordert sofortige medizinische Hilfe, wenn:

• er länger als fünf Minuten anhält (Status epilepticus)
• mehrere Anfälle ohne vollständige Erholung auftreten
• es sich um den ersten bekannten Anfall handelt
• Verletzungen oder Atemprobleme vorliegen
• sich die Person nicht erholt

In diesen Fällen sollten Sie den Rettungsdienst rufen. Im Zweifel gilt für Sie: Lieber einmal zu früh medizinische Hilfe anfragen als zu spät. Unser Rettungsdienst ist in München und Umgebung gerne für Sie da!

Was passiert nach einem Anfall im Gehirn?

Nach einem Anfall benötigt das Gehirn Zeit zur Erholung. Viele Betroffene sind müde, erschöpft oder vorübergehend verwirrt. Diese Phase ist normal und klingt meist vollständig ab. Ein einzelner, kurzer Anfall verursacht in der Regel keine bleibenden Hirnschäden.

Gefahrenpotenzial: Häufige Sorgen eingeordnet

Viele Menschen haben Angst vor schweren Folgen eines epileptischen Anfalls. Medizinisch lässt sich Folgendes dazu sagen:

• Ein epileptischer Anfall ist in den meisten Fällen nicht lebensbedrohlich.
• Die Zunge kann nicht verschluckt werden, Ersticken ist daher nicht zu erwarten.
• Epilepsie ist weder ansteckend noch mit geistigen Einschränkungen verbunden.
• Ein seitlicher Zungenbiss ist eine häufige Verletzung bei epileptischen Anfällen (insbesondere bei generalisierten tonisch-klonischen Anfällen) Meist sind diese Verletzungen jedoch oberflächlich und heilen von selbst wieder ab.

Studien zeigen, dass etwa 1 bis 2 % der Bevölkerung mindestens einmal im Leben einen epileptischen Anfall erleben. Rund eine von 26 Personen entwickelt im Laufe des Lebens eine Epilepsie. Diese Zahlen helfen, das Risiko realistisch einzuordnen.

Alltag, Arbeit und Autofahren

Für viele Menschen mit Epilepsie ist ein selbstständiges Berufs- und Privatleben gut möglich. Mit einer passenden medizinischen Begleitung gelingt es häufig, den Alltag weitgehend normal zu gestalten.

Ob Autofahren weiterhin erlaubt ist, hängt von der individuellen Anfallskontrolle und den gesetzlichen Vorgaben ab und sollte ärztlich geklärt werden. Moderne Therapien helfen zudem dabei, epileptische Anfälle zu kontrollieren, und geben Betroffenen mehr Sicherheit im Alltag.